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創　作

七夕のころ

　鈴鹿の里は、日の落ちるのも早く静かでございます。短い月日でございましたが、近江の宮での暮らしは楽しゅうございました。
　あの夜、大きな白い箒星が流れ、天空が裂けるかと恐ろしくて私はうずくまってしまいました。
　通りかゝられた皇子さまは「なにも怖がることはない」と、星について、おしえてくださいました。北の空には動かない星があること。その星を頼りに暮らしている人たちがいること。七夕のころ、星は大きくなり輝きを増し、唐の国にはこの星について、美しい話も悲しい話も語り継がれているということ。
　とん甲の術についてもお話くださいましたが、私はあまりよく覚えておりません。

　あの七夕のころ、私は生涯で一番幸せなときでございました。
　あのころ大海人皇子おうあまのみこさまには、大王おおきみの皇女ひめみこお二方もおそばにおいでになられました。
　そして、額田王ぬかたのおおきみさまは、すでに大王おおきみに召されておいでゝした。釆女うねめの私にも人の噂話で、もれきこえてまいります。

　琵琶の湖うみは星の光を映して明るく輝き、岸辺の萩の花叢はなむらによせる小波も白く光って見えるほどでございました。

　次の年の春深い薬草くすりぐさの苑そので

　　「茜あかねさす　紫野むらさきのゆき　標野しめのゆき

　　　　　　野守のもりはみずや　君がそでふる」　　との　額田さまのお歌に、

　　「紫の　におえる妹いもを　にくくあらば

　　　　　　人妻ゆえに　我われ恋こひめやも」。

と　皇子さまがお返しになられたとか。
　額田さまを思はれる皇子さまの、お心がせつのうございました。
　歌は呪言、言霊がやどるとか申します。その後まもなく、私は　近江の宮にお暇をいただきました。
　皇太弟であらせられる大海人皇子おおあまのみこさま、お健やかにお過ごしなされますこと、この鈴鹿の山里より、お祈り申上げます。

林　美江